Петербург с его техническим интеллектом, капиталами и жаждой новизны стал для кино идеальной колыбелью.
Технические и кадровые предпосылки
В городе работали:
- Заводы, производившие оптику и электротехнику.
- Технологический институт и Политехнический институт, готовившие инженеров, которые могли разобраться в импортной аппаратуре.
- Фотографические ателье и общества, где складывалась первая школа операторов (как А. Дранков).
Финансовый капитал и коммерческая жилка
Первые «электротеатры» (кинотеатры) были выгодным бизнесом.
Они открывались в бывших магазинах, на первых этажах доходных домов в проходных местах:
- На Невском проспекте («Паризиана», «Сплендид палас»).
- На Петербургской стороне, где жила масса служащих и среднего класса.
Их владельцами часто были коммерсанты, а не деятели искусства. Кино с самого начала было индустрией.
Новый тип досуга и новое городское пространство
«Электротеатр» радикально отличался от театра:
- Демократичность. Сеансы шли целый день, билет был дёшев, дресс-кода не существовало. Туда мог зайти любой.
- Короткий формат. Можно было зайти на 20-30 минут, посмотреть «аттракцион», и идти дальше по делам. Кино вписалось в ускоренный ритм городской жизни.
- Архитектура фасада. Яркая, электрическая вывеска «СИНЕМА» или «ЭЛЕКТРО-ТЕАТР» стала обязательным элементом центральных улиц, символом современности.
Практический маршрут: дорога на работу с кино
Конторщик, идя с Петербургской стороны на Адмиралтейский проспект, мог по пути на Кронверкском проспекте увидеть афиши первого русского детектива «Сонька — Золотая Ручка» и решить заглянуть после службы.
Кино стало частью ежедневного медийного поля горожанина.
Создание локального киноязыка
Петербургские операторы сразу стали снимать не только заморские виды, но и родной город: Неву, наводнения, царские парады, уличные сцены. Зритель впервые увидел знакомую повседневность, укрупнённую и героизированную на экране. Это рождало мощное чувство узнавания и причастности.
Петербург дал кинематографу не просто прописку, а всё необходимое: технологии, капитал, массовую аудиторию и урбанистическую тематику.
Кинотеатр стал новой точкой сборки городской толпы, где стирались сословные различия перед лицом движущейся картинки — самого демократичного искусства новой эпохи.