До конца XIX века в мире царил географический беспорядок.
Каждая уважающая себя страна имела собственный “нулевой меридиан", от которого вела отсчет долготы: у французов был Парижский, у британцев — Гринвичский.
Российская империя не отставала.
В 1844 году таким эталоном стал Пулковский меридиан — воображаемая линия, проходящая точно через центр Круглого зала главной обсерватории страны на Пулковских высотах.
Все карты огромной империи десятилетиями создавались именно с привязкой к этой петербургской точке.
Лишь в 1884 году на Международной меридианной конференции мир договорился о единой системе, и Гринвич стал точкой отсчета для всех.
Пулковский меридиан не исчез — он просто получил новый статус, отметив на картах долготу 30°19′34″ к востоку от Гринвича.
Миф о Московском проспекте
Распространенное заблуждение гласит, что Пулковский меридиан идеально совпадает с Пулковским шоссе и далее — с Московским проспектом.
Действительно, если стоять на Пулковских высотах, кажется, что прямая, как стрела, магистраль упирается прямо в шпиль Петропавловской крепости.
Но это оптический обман.
При прокладке дороги строители выверяли направление визуально, и небольшая погрешность казалась пустяком.
На самом деле меридиан с самого начала отклоняется от шоссе немного вправо (на восток).
В результате у набережной Фонтанки расхождение составляет уже полкилометра.
Настоящая линия Пулковского меридиана пересекает город совсем по другому маршруту:
-
Проходит через знаменитый Дом компании “Зингер" на Невском проспекте.
-
Касается Троицкого собора.
-
Пересекает небольшую часовню Троицы Живоначальной у съезда с Троицкого моста.
От географии к мистике
Именно глобальный путь меридиана сделал его объектом внимания эзотериков и сторонников альтернативной истории.
Дело в том, что Пулковский меридиан — один из самых “сухопутных" на планете.
Он пересекает Европу, Азию, Африку и Антарктиду, проходя вблизи множества знаковых мест.
Это породило целый пласт легенд.
-
Ось древних столиц. Сторонники теорий заговора указывают, что на одной линии с Петербургом (или в непосредственной близости) находятся Киев, Стамбул (Константинополь) и Александрия Египетская. Более того, неподалеку расположены и великие пирамиды Гизы, из-за чего меридиан иногда называют “Меридианом Великой пирамиды". Такое скопление исторических центров на одной долготе кажется им далеко не случайным.
-
Непреодолимый рубеж. Существует поверье, что меридиан служит неким энергетическим барьером. Якобы ни одна армия, пересекшая эту черту с запада на восток (шведы, французы, немцы) или с востока на запад (монгольские орды, османы), не смогла надолго удержать завоеванные позиции и в итоге была отброшена назад.
-
Оберег для Петербурга. В этой мифологии сам город находится под защитой меридиана. За всю свою историю Петербург ни разу не был взят врагом. В качестве современного примера приводят аэропорт Пулково: за почти вековую историю там случались тысячи нештатных ситуаций, но количество катастроф с трагическими последствиями удивительно мало для такого крупного узла.
-
Сакральное место. Сами Пулковские высоты тоже не остались без внимания. Согласно одной из легенд, еще Петр I в специальном указе завещал построить обсерваторию именно на этом холме, где в языческие времена могло находиться древнее капище. И хотя документальных подтверждений этому нет, выбор Николая I, указавшего астрономам на это место, выглядит символично.
Так обычная географическая линия, рожденная для нужд науки и навигации, обрела вторую, куда более загадочную жизнь.
Пулковский меридиан сегодня — это уникальный сплав имперской истории, точных расчетов и захватывающих городских мифов, что делает его одной из самых необычных достопримечательностей Петербурга.