История "замка на Аптекарском" началась в 1886 году с открытия Технического училища почтово-телеграфного ведомства, готовившего инженеров для развития связи. Позднее указ Александра III преобразовал училище в Электротехнический институт — первый в стране подобного профиля.
К 1900 году учреждению потребовалось собственное здание. На углу Песочной улицы и Аптекарского проспекта начали строительство комплекса, куда институт и переехал.
Проект Векшинского: башни, лестницы и скрытые маршруты
Архитектор Александр Векшинский выбрал мотивы средневековой архитектуры и ренессанса: башни, асимметричные объёмы, крупные арки. За зданием закрепилось народное название — "замок на Аптекарском".
Внутри сохранились разные типы лестниц: каменные, чугунные винтовые, деревянные с резными перилами. Некоторые технические особенности описываются в воспоминаниях сотрудников, например работа дровяных печей в подвалах и подача тепла по воздуховодам — документальных подтверждений этим решениям в открытых источниках нет.
По студенческим рассказам, внутри есть скрытые переходы между корпусами. Обычно речь идёт о малозаметных технических коридорах, которые трудно найти без знания планировки.
Легенда о тайной комнате
С институтом связана популярная легенда: будто бы в 1905 году здесь скрывался Ленин. Основанием для неё стала необычная комната без окон и дверей, доступ к которой, по студенческим историям, возможен через скрытый проём, замаскированный под доску.
Официальных подтверждений нет — легенда остаётся частью устного фольклора университета.
Архитектура, пережившая эпоху
Сегодня "замок на Аптекарском" — одно из самых узнаваемых учебных зданий Петербурга. Его облик отражает время, когда инженерное образование стремилось к новым технологиям, а архитектура искала выразительные формы.
Благодаря этому институт сохранил характер начала XX века и остаётся ярким примером того, как учебное здание может выглядеть почти как старинная крепость.