Если бы у собак были титулы, то Земира, левретка Екатерины II, могла бы спокойно называться графиней или даже княгиней. Эта изящная малышка, рожденная летом 1778 года, стала настоящей звездой при дворе и любимицей императрицы. Екатерина II дала ей имя в честь героини французской оперы «Земира и Азор», и, похоже, собачка действительно жила как персонаж сказки.
Как жила левретка?
Земира не знала, что такое лишения. Ее спальней служила розовая атласная корзинка у самой кровати императрицы, а за прихотями собаки следил специально назначенный паж. Даже работая над письмами, Екатерина II умудрялась делить внимание между государственными делами и настойчивой питомицей.
«Вы простите меня за то, что вся предыдущая страница очень дурно написана: я чрезвычайно стеснена в настоящую минуту некой молодой и прекрасной Земирой, которая из всех Томассенов садится всегда как можно ближе ко мне и доводит свои претензии до того, что кладет лапы на мою бумагу», — писала императрица своему другу барону Фридриху Гримму.
Земира, которую любил весь двор
Екатерина II обожала свою левретку, и любовь была взаимной. По двору ходили разговоры, что такая преданность вызывала зависть даже у некоторых аристократов. Земира была не просто любимицей — она жила как член императорской семьи, окруженная заботой и роскошью.
Грустный финал императорской любимицы
Земира умерла летом 1785 года, что стало настоящей трагедией для Екатерины II. Несколько дней императрица не выходила из своих покоев, оплакивая утрату. Левретку похоронили с почестями в Царском Селе, у Пирамиды — копии римской усыпальницы.
На могиле Земиры французский посол Луи-Филипп Сегюр оставил трогательную эпитафию:
«Здесь пала Земира, и опечаленные Грации должны набросать цветов на ее могилу…»
